Está la isla principal de Bocas del Toro, o Isla Colón, donde queda el pueblo de Bocas. Y luego esta nuestra isla. Isla Carenero, lejos del bullicio y la actividad de las calles de Bocas, que ya de por si, es un pueblito tranquilísimo y que irradia una muy buena vibra. En Carenero hay apenas unas cuantas casitas, un par de mini hoteles, y un montón de muellecitos. Es increíble la transparencia del agua en este lugar. Imagínense la típica foto paradisiaca de agua celeste cristalina, muelles, palmeras y ranchitos. Ahí es donde estamos. Como nos dijo el gringo bombeta que conocimos en el Pickled Parrot, “You know all those people working in their little cubicles in their offices? THIS is what they have on their screen saver.”
“Costa Rica?” nos pregunto David, con una gran sonrisa que mostraba su diente quebrado, apenas escuchó nuestro acento en las primeras palabras que intercambiábamos entre nosotros mientras viajábamos con él de Isla Colon a Carenero por primera vez. Después de eso, a cada rato escuchábamos “mae mae mae mae!” cada vez que íbamos caminando por las calles de Bocas y David nos veía.
David y su amigo son de acá, de Bocas, y compiten con otros seis o siete maes que se tiran a cada lancha que llega desde Changuinola llena de turistas como nosotros, para ofrecerles rides y tours por las islas. En realidad es casi que obligatorio hacer un tour si se quiere conocer bien por acá. David nos cayó bien y se convirtió en nuestro guia y contacto oficial en Bocas.
Y es que acá en Bocas la gente vive en el agua y vive del agua. De agua son sus carreteras, los paisajes, y su pan de cada día. Al mejor estilo veneciano, los taxis son lanchas y las paradas son muelles. Para ir de Carenero a Bocas, uno se para en un muelle, espera a que pase una lancha y la llama.
Los chiquitos más pequeños andan por todas partes pidiendo plata (y no hablan casi, cuesta muchísimo sacarles un par de palabras… solo Carlos pudo). Un poco más creciditos, andan ayudando con los tours. Ya adolescentes y adultos, andan jalando gente a los tours y manejando las lanchas. Realmente todo su estilo de vida gira alrededor del agua y del turismo en las islas.
En fin, David nos engancho al tour y fuimos a dar a Bahía de los Delfines, donde vimos (adivinen…) delfines! Buenísimo, nunca había visto delfines en persona así en su hábitat natural, y vimos uno saltar a unos cuantos metros del bote en el que íbamos.
Después de ahí a Callo Coral a snorkelear rodeados de cientos de peces, otra que nunca habíamos hecho. Increíble, uno se quda quieto flotando unos segundos y de repente está rodeado de cientos (en serio!) de peces. Terminamos el tour en Red Frog Beach, otra isla conocida por tener cientos de ranitas rojas diminutas, de las cuales vimos como tres. Las demás seguro las tenían guardadas para que no se cansen. Estuvimos en la playa tomando agua de pipa, cortesía de Ugo (si, sin H) el italiano, experto abridor de pipas.
De vuelta a Carenero, acá estamos en nuestra casa, alias Hotel Tierra Verde. Es un hotel de pacotilla, no tiene lobby ni recepcionista, ni botones que lleven las maletas. Es como una gran casa con muchos cuartos; y solo hay una sala de tele con sillones y DirecTV, una compu con internet, una cocina llena de chunches como hornos y refris, y un bar con una minirefri llena de birras, y ni siquiera hay nadie que se las sirva a uno! Uno tiene que llegar y agarrarlas uno mismo. Que cascara verdad?
El dueño del hotel es Ivan, un panameño con una vibra super tranquila, que vive acá su vida perfecta con su hotelito, su muelle, su agua cristalina y su isla. Al carajo los screen savers.
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